Littérature française. Chanson douce de Leila Slimani

Je ne pouvais quand même pas ne pas vous parler de Chanson Douce, le roman de Leïla Slimani qui a remporté le Prix Goncourt 2016 ! Un roman sur le couple et sur ce sentiment d’esclavagisme que peut ressentir une femme quand elle ne vit plus que pour s’occuper de ses enfants. Viennent alors le retour au travail et le temps de faire des choix pour le mode de garde. Dans Chanson douce, Leila Slimani nous raconte une histoire banale qui vire au drame.

Chanson douce, rendez-vous avec la folie

« Le bébé est mort », première phrase de ce roman qui nous pose directement en spectateur impuissant du drame qui vient de se jouer.  Une mère qui hurle à la vue de ses enfants morts et de l’assassin mort également. La nounou aimait pourtant tant les enfants.

Commence alors l’histoire donc, celle de Myriam, jeune avocate qui a arrêté de travailler pour élever ses deux enfants en bas âge. Ce qui devait être un rêve tourne au cauchemar pour la jeune maman. Plus de travail, plus de vie sociale, un mari qui lui semble n’avoir rien changé à sa vie. Un jour, elle rencontre un ex-copain de fac qui lui propose de l’engager dans son cabinet. Elle accepte, son mari n’est pas enchanté, car la garde des enfants engloutira le maigre salaire que va rentrer son épouse. Mais elle saisit cette chance, elle veut reprendre sa vie en main. Alors ils engagent Louise pour garder les enfants. Louise, timide, discrète, soignée, disponible... parfaite.

Le couple petit à petit se laisse envahir par cette nounou qui tisse sa toile dans leur quotidien. Présente du matin au soir aux côtés des enfants, elle impose ses règles à toute la famille. Mais qui est réellement Louise ? Que cache-t-elle sous son enveloppe de perfection ?

Si la première phrase est la promesse d’un roman coup-de-poing. Elle n’en est malheureusement que la promesse.

J’ai bien aimé Chanson Douce, mais voilà, juste bien aimé. L’écriture simple de Leïla Slimani vient s’agrémenter de quelques phrases ou métaphores bien trouvées. Par contre, l’histoire m’a laissée sceptique. Je comprends le désarroi de cette jeune femme qui tourne en rond chez elle et qui se réveille après que les brumes qui l’ont enveloppée lors de ces deux maternités successives se soient évaporées. Elle se pose clairement la question : « et maintenant, est-ce ça ma vie ? . Ca, se sont ses enfants, ceux pour qui elle a cru qu’il fallait renoncer à tout pour leur bonheur. Mais une mère aigrie peut-elle assurer le bonheur de ses enfants ? Non. Alors Myriam saisit la première chance qui passe pour sortir de cette prison dans laquelle elle s’est elle-même enfermée. Elle veut fuir la routine du quotidien, elle veut redevenir la Myriam d’avant les enfants, celle que le mari voyait comme une femme et non comme une mère. Ce récit, c’est la vie tout simplement.

Alors qu’elle avait toujours refusé de confier ses enfants, toutes ses craintes s’évaporent quand Louise rentre dans leur vie. Ils ont choisi une nounou à domicile. Ils viennent de faire rentrer le loup dans la bergerie. Fini l’intimité, ils semblent être locataires d’un endroit totalement géré par une tierce personne.

En avançant dans le roman, on comprend qu’ils pensent avoir de la chance d’avoir une nounou parfaite que tout le monde leur envie. Mais pourtant, elle commet des « erreurs », sont comportement est à la limite de l’impertinence et eux, se taisent. Au début de l’embauche, ils tiquaient sur des détails, et plus on tourne les pages, plus ils deviennent conciliants. Pourtant, Louise fait des choses intolérables, comme récupérer de la nourriture des poubelles et la donner à manger aux enfants. Tout ça pour montrer aux parents qu’elle n’aime pas gâcher et que si eux le font, elle ne leur permettrait pas. C’est un épisode qui m’a marqué et là, j’aurais directement licencié cette personne.

Il paraît évident que cette nounou s’est rendue indispensable et que le couple ferme les yeux sur beaucoup de choses par peur de perdre le confort de pouvoir vivre leur vie professionnelle sans avoir à se soucier des enfants. Et puis il y a la question de savoir qui est vraiment Louise. Ils ne se préoccupent guère de cette femme. Qu’importe ce qu’est sa vie hors de chez eux tant qu’elle continue à anticiper leurs besoins.

J’ai trouvé ce couple très égoïste, mais à leur décharge c’est aussi un peu le reflet du mode de vie actuel. Tous deux ont des professions qui leur demandent une totale implication. Ils ne comptent pas leurs heures, pensent être obligés d’en faire autant et pendant ce temps, une araignée tisse sa toile lentement pour un jour leur enlever ce qu’ils ont de plus cher et qu’ils ont pourtant délaissé, leurs enfants.

Un roman que j'ai apprécié mais dont j'ai déploré l'attitude du couple parental, ce qui a rendu l'histoire moins crédible à mes yeux.

Pourquoi cette lecture ?

Leïla Slimani était en dédicace début septembre au Forum Fnac Livres. Chanson douce paru chez Gallimard faisait parler beaucoup de lui et il s’est donc retrouvé parmi mes achats du jour. J’ai repoussé sa lecture, car j’avais des lectures qui étaient prioritaires, mais il était en bonne place dans ma pile à lire. Le Prix Goncourt a bien évidemment décuplé mon intérêt pour ce roman.

Chanson douce de Leila Slimani

Paru le 18 août 2016 aux éditions Gallimard

ISBN : 9782070196678

240 pages

18.00€